奇点视角：虚拟现实将成为苹果下一张王牌
据《金融时报》报道，苹果已经收购了一家从事虚拟现实技术开发的创业公司Flyby Media。这也是目前为止苹果收购的第四家虚拟现实(VR)类公司。同时，有消息称，苹果已经组成了一只数百人规模的研究团队，正在秘密研发虚拟现实头戴类产品。
VR被视为互联网时代下一个科技创新，未来可能取代智能手机市场。我们现在对这一产业的认识，更多的是电影、电视剧中的画面。VR的重点是得到与现实同步的全息影像，创造新的空间来满足现实的局限，同时可以被控制，一旦实现，人们就可以像钢铁侠一样工作。虽然以当下的技术来实现这些目标还很难，各大公司推出的VR产品还无法代替智能手机、PC等传统电子设备，而且大部分国家的网络的建设也没有到位，但VR依然是苹果公司的另一个耀眼的研究方向。
上周二，苹果公司公布了2016第一财季财报，虽然其营收增长1.7%到759亿美元，净利润增长1.9%到183.6亿美元，都创下了记录；但销售的下滑也显示了它目前严重的疲态，也创下了2007年以来的最低点。这几年，苹果的手机出货量傲视群雄，成为其利润引擎。但如果手机销售出现疲软，没有其他新产品能跟上，苹果很有可能在下个财季就出现首次营收下滑，其黄金时代也将终结。
苹果需要一款全新的产品在全世界消费者心目中重树王者地位，而VR可能就是这张王牌。以目前VR发展的硬件、内容两个方向来看，苹果都具有极大的优势。自2013年收购以色列运动传感器技术开发企业PrimeSense之后，苹果在VR领域的投入越来越大。去年收购Metaio、Faceshift两家企业。此次将曾参与谷歌3D 项目 Project Tango的Flyby Media收入囊中，还收下了VR界大腕工程师道格鲍曼(Doug Bowman)，已然成为VR界进击的巨人。
其实，早在十多年前的乔布斯时代，苹果就涉足过VR领域，并打造了当时的VR设备原型。但当时的技术太不成熟，苹果并没有坚持这个项目。然而随着Oculus的崛起，VR的研究再次成为亮点。目前，已纳入Facebook的是Oculus已经推出了Oculus Rift游戏头盔，获得业界媒体的盛赞，苹果岂能不眼红？
相对于谷歌推出的3D眼镜产品来说，苹果的用户基础良好，操作系统更人性化，与苹果其他产品产生的协同效应更明显，一旦其VR产品成熟，它可以很快片状推广。不过以苹果行事谨慎的风格来说，如果产品没有打造好，它是不会轻易对外宣传的，所以外界对其VR业务都只是猜测。甚至有分析师认为，苹果的VR业务还将为其打造的电动汽车服务。
此外，苹果一旦在VR界站稳，整个产业链也会重新燃起。就像iPhone带动的苹果相关行业、公司的业务一样，苹果的VR产品也将惠及从生产商、合作伙伴、供应商等链条上的所有公司。这对国内为其提供零件、产品、内容的企业来说也将是一次腾飞。
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