奇点视角：英特尔收购Altera，王者归来？
前不久，移动芯片大佬高通刚刚霸气外露地宣布不分拆芯片业务。本周，PC芯片之王英特尔以167亿美元收购可编程芯片制造商Altera，完成了它史上最大收购。
英特尔自从年初透露对Altera的收购意向后，一直备受关注。提及英特尔，大众更了解的是其传统PC芯片业务。这几年，随着智能手机及平板电脑等移动互联网的广泛运用，传统PC产业下滑趋势明显。虽然此前微软叫停Windows XP帮助市场更新了部分老陈旧PC，给英特尔带来不少利好。但随着这一效应的减弱和Windows10免费升级服务的推出，全球PC也前景再次被怀疑。传统PC业的持续低迷将成为近期的主基调。
从英特尔今年三季度财报上可以看出，其今年前9个月的硬件产品销售净收入比去年同期少将近10%，而以服务器为主的数据中心业务则有10%上升。对比明显的数据显示了英特尔目前业务发展的矛盾。一方面，其本身的PC产品相关业务受到移动互联网发展的打击，另一方面，由于智能手机、平板电脑等的广泛应用和推广，市场对英特尔的服务器芯片、数据中心、通信基站等的需求激增。事实上，现在英特尔的增长，基本上取决于其服务器芯片为主的数据中心的发展。
英特尔的芯片服务是行业的标杆，但它有一个致命缺点，就是其高度“通用化”的标准。微软、谷歌、Facebook、亚马逊到国内的清华紫光等各大小互联网公司都是英特尔的客户。要让需求差异明显的他们一直使用相同标准的产品和服务显然不能长远发展。于是，针对客户做不同“定制”便成了新的要求。在IBM都将其芯片开源以后，作为其竞争对手的英特尔也需要迈向“定制化”。因此，英特尔花大价钱收购在这方面有巨大优势的Altera是顺理成章的。
Altera是“可编程芯片系统”解决方案的领头者。这套具有“可编程逻辑”的技术在产品和设计上跟注重结合高性能和集成化，从而满足大范围开发设计的需求。也就是说，大型企业，甚至整个行业都可以根据不同需求来定制芯片。Altera的产品在汽车电子、消费电子、医疗、无线通讯上都有广泛市场。
去年Altera的营收增长达到12%，但今年，由于宏观经济不佳，Altera前9个月的业务相较去年同期下滑不少。同时，Altera虽然有业内最先进的FPGA、CPLD和结构化ASIC技术，但面对业内同样Xilinx、Lattice强有力的竞争也显得亚历山大。这都促使了它与英特尔更快抱团。
Altera的核心技术实质是通过更大面积的集成电路使芯片功能变得更灵活。英特尔收购它以后将成立新的“可编程解决方案事业部”，并推出融合英特尔现有技术的新产品来提供“定制化”产品和服务。由于Altera芯片业务设计范围广泛，英特尔将在扩展其业务宽度上占有优势。
此外，结合英特尔CEO柯再奇之前透露的对英特尔未来芯片产品的愿景，我们可以联想到其将来在“人工智能”和“虚拟现实”硬件技术上所产生的影响力。“自动驾驶”和“机器人模仿”等功能是明确提到过。英特尔也更容易在因此在移动互联网领域建立霸业。
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